Polonnaruwa (Classée au patrimoine Mondial de l’UNESCO)

Polonnaruwa devint la deuxième capitale du Sri Lanka après la destruction d’Anuradhapura en 993.

Le site abrite d’impressionnantes ruines historiques de cette fabuleuse ville-jardin créée par Paraklramabahu I au XIIème siècle.

Parmi ses nombreuses attractions, le Samudra (océan) de Parakrama est un point de repère. Construit par le roi Parakramabahu et d’une superficie d’environ 2500 hectares, c’est le plus grand réservoir d’eau de pluie du pays.

Le sanctuaire du Gal Vihara (sanctuaire du roc) est particulièrement intéressant car il abrite trois statues de Bouddha, la première “Dhyana Mudhra” le représentant assis, méditant. La seconde statue “Standing Buddha” est sujet à controverse entre historiens et archéologues : Pour certains cette pièce serait la représentation du moine au regard triste « Ananda » à la mort du Lord Buddha, quand d’autres affirment que cette statue est celle de Lord Buddha recevant l’Illumination au cours de sa 2ème semaine. La troisième statue “Reclining Buddha” le représente allongé ayant atteint le Nirvana !